D'oh !

Au moment ou j'avais un semblant d'idee de mon futur immediat, mes plans sont aneantis par un formulaire maladroitement rempli.

J'avais decide de partir vers la zone frontiere Chine-Myanmar, histoire d'eventuellement traverser en terres encore moins libres par voie terrestre. Malheureusement, cette decision n'avait pas encore ete prise au moment ou j'ai coche "By air" sur mon formulaire de demande de visa birman. Je croyais a une technicalite; apparemment, ils n'entendent pas a rire. Me voici donc force a prendre l'avion, mais aucune des options possibles ne m'enthousiasme reellement. Me promener encore en Chine ? Aller faire de l'escalade ? Descendre le Mekong jusqu'a Bangkok ? Maintenant que l'option "terre" n'est plus disponible, rien ne semble aussi excitant que ce qui m'est impossible maintenant (saisissez-vous un pattern ici ?).

ENCORE a Kunming, Simon, back to square one !

Regain d'energie

Eh bien, vous me trouvez chers amis, tout ravigote. Apres une bonne nuit de sommeil et une bonne visite a une foret d'arbres en roche, mon cote givre est de nouveau predominant.

Aujourd'hui, j'ai evite de facon ideologique des frais d'entree. Non, c'est pas parce que je suis cheap. Je suis pret a conceder que c'est peut-etre un melange des deux. Mais bon, on ne devrait jamais exiger 20$ de droits d'entree pour quelque merveille naturelle que ce soit. C'est pas comme si le gouvernement du Yunnan avait taille la pierre lui-meme ! J'ai donc contourne heroiquement le kiosque d'entree, traversant une foret de ronces en chemin. Ca a fait partie du plaisir. Malgre mon desinteret notoire pour les monolithes, j'ai tout de meme ete impressionne.

Je passe au consulat de Birmanie demain reclamer mon passeport. Si la junte m'a juge digne d'acceder a leur domaine, je devrais y entrer bientot. Reste a decider si j'irai par la terre a partir de la Chine, ou en avion de Bangkok. La terre est etrangement le moyen le plus cher, la zone cotoyant la frontiere etant fermee aux touristes. Il faut donc engager a fort prix chauffeur et voiture. C'est toutefois beaucoup plus cool.

Un des avantages d'un regime a parti unique : pas d'ADQ !

Myan-marre

Ouais, ben ca s'ameliore pas.

J'avais prevu un petit down, qui semble arriver regulierement aux deux mois (Je blame quelque cycle hormonal, maudite hypophyse). Je suis epuise de ne rien faire, et pourtant je ne trouve pas la motivation de faire quoi que ce soit.

J'ai visite ce matin le charmant consulat birman, ou on semble assez decide a me delivrer un visa. Les gens qui y sont alles en reviennent tous enchantes, j'ai bien hate de voir. Le changement d'air devrait me faire du bien, j'en ai un peu marre pour l'instant.

Wishlist cinevore

Je reve de :

-Children of Men
-Pan's Labyrinth
-Volver
-Babel
-Letters from Iwo Jima

J'ai justement regarde Flags of our Fathers hier, qui n'est franchement rien d'extraordinaire. Heureusement qu'on explicite la morale a la fin, j'aurais pu la manquer pendant le film...

Je suis tombe sur The Queen hier dans un magasin de DVD, je reussirai peut-etre a prendre possession de la tele pour le regarder.

Je suis vraiment trop vedge.

Carrefour

Mes copains francais rencontres en Mongolie et moi avons comme convenu converge vers Kunming, la capitale du Yunnan. Un party francais imposant son camembert, son pinard et sa baguette, un peu de shopping etait de mise. Et ou trouve-t-on en Chine un fromage, un bordeaux et un bon pain rassembles sous un meme toit ? Chez Carrefour, bien sur, le Wal-Mart francais !

La fievre du prix le plus bas touche aussi manifestement la Chine, a un degre proportionnel a sa population. La vision est surrealiste. Oppression respiratoire et palpitations inevitables devant la quantite de gens sillonnant chaque allee, se massant devant chaque comptoir, jouant du coude pour atteindre le dernier jumbo pak de Cottonnelle.

Carrefour aussi comme dans "toutes les routes sont ouvertes et j'ai aucune idee d'ou je m'en vais".

Je vais savourer le fruit de mes efforts. Sante !

Gorge profonde

Quand tu sens que tu t'en prendras bientot physiquement au prochain Chinois qui crache par terre ou qui hurle dans son cellulaire dans l'autobus, c'est signe qu'un temps de repos est necessaire. J'ai ete pris ces derniers jours d'une certaine lassitude, epuisement leger apres un mois a ne jamais passer plus de deux nuits au meme endroit.

Je me suis donc ecrase dans une auberge de jeunesse matriarcale, ou deux repas par jour -dont un festin vesperal- me sont apportes sans que j'aie a bouger le petit doigt. J'ai bu hier avec des collegues backpackers, aneantissant le couvre-feu. J'ai reussi a reveiller la moitie du voisinage avant qu'on m'ouvre finalement avec, disons-le, colere. Une bonne soiree, ca fait du bien !

La vieille ville de Lijiang figure tout de meme au patrimoine mondial de l'UNESCO. Des petites rues avec des canaux, pave en pierre de type Vieux-Quebec et des buildings reconstruits a la mode traditionnelle apres le tremblement de terre de 1996. On y marche aussi en t-shirt sous le soleil, mes avant-bras en ont ete surpris La quantite ahurissante de touristes chinois se massant dans les rues etroites avec leurs casquettes et drapeaux de tours organises font pour moi partie des attractions de la ville, hilarant ! . L'arrivee d'une classe moyenne a fait exploser le tourisme interieur mais, a part quelques jeunes universitaires, les Chinois preferent apparemment se deplacer en troupeau.

A part ca, j'ai fait le traditionnel trek de la Gorge du saut du tigre, une des plus profondes du monde. Du hiking de luxe dans un decor enchanteur et gorgeux. On peut s'arreter a chaque kilometre en chemin pour dejeuner, diner, souper, 4 collations, 3 bieres et autres tartes aux pommes.

Achete aujourd'hui : Midnight's Children de Salman Rushdie. Bordel, faut que j'arrete d'entrer dans des librairies. Faut que je me debarrasse de livres, pas que j'en ajoute.

De glace

A 11h, une voiture me depose a un carrefour, me disant que de la je pourrais marcher. Litteralement, c'etait vrai, mais bon, c'etait quand meme 15 km.

Mais ca en valait la peine. Je suis arrive a 13h30 a l'entree du sentier du glacier. Trois heures plus tard, la vue etait spectaculaire : glacier magnifique, au pied d'une montagne de 6740 m.

Altitude

Avant de quitter Chengdu, la capitale du Sichuan, je crois avoir un peu sous-estime a quel point j'en avais marre du froid. Je me suis embarque pour la route de l'ouest, qui mene sur les hauts plateaux tibetains. Je vous ecris de Litang, a 4000 metres d'altitude. Les paysages y sont superbes et des Tibetains cool y roulent a moto. Le seul probleme, c'est qu'il fait froid ! Partout ! En fait, il fait plus froid a l'interieur qu'a l'exterieur. Ce qui fait que je quitterai aujourd'hui la region sans l'avoir exploree entierement, en direction du sud.

Je suis vraiment a l'aise dans le rythme du voyage depuis quelques semaines. Je bouge un peu plus, j'accumule les rencontres interessantes. J'accepte de plus en plus l'ephemere oblige de ces rencontres. En voyageant ainsi, je n'arriverai pas a comprendre pleinement ces cultures que je cotoie, mais j'en decouvre chaque jour un peu plus. Je resterai avec plus d'impressions que de certitudes. Des surprises, agreables ou non, se cachent a chaque coin de rue, de l'autre cote de chaque colline. Chaque matin apporte son lot de possibilites, d'incroyable.

Je crois que je serai en Chine pour un bout de temps encore.

Le prix est droit

En plein au moment ou j'etais en train de m'ennuyer dans ma chambre d'hotel hier soir, sur quoi tombe-je ? La version chinoise de "The Price is Right" ! Ah, ce fantastique jeu-questionnaire ou les concurrents, sous l'appel d'un vibrant "Come on down !", doivent deviner le prix reel d'articles de consommation plus ou moins courante, sans jamais miser trop haut !On se sent bien sortis du communisme, quand meme.

On voit tout de meme les difficultes des balbutiements d'une economie de marche aux erreurs de debutants des participants. Non mais, pourquoi, pourquoi, bidder 260 quand t'as le privilege d'avoir le dernier mot et que quelqu'un d'autre a deja dit 280, te laissant une marge de seulement 20 yuan, 3 piasses !!! Ils finiront bien par apprendre.

Je crois que je prends ce jeu-la trop au serieux.

Un element qui doit toutefois unir tous les peuples de la terre : il ne peut exister de plus grande joie que chez celui qui vient de gagner son sweepstake.

P.S. http://cf.pg.photos.yahoo.com/ph/simon_dufour/album?.dir=ccb3scd&.src=ph&store=&prodid=&.done=http%3a//cf.pg.photos.yahoo.com/ph//my_photos pour des images fraiches.

Le marathon tsamba

Ecrite le 2 janvier 2007

Les Tibetains preparent une mixture diabolique composee de beurre, d'un ingredient poudreux s'apparentant a la farine, de sel et de sucre. Ce compose apparemment inoffensif s'appelle tsamba.

Tu te promenes tranquillement dans des collines sur lesquelles demeure une partie de la bordee tombee la nuit precedente. Il est 15h, on t'invite chaleureusement dans une famille. Ils sortent d'un petit meuble le materiel necessaire. Un peu de the, premierement. Puis une quantite terrifiante de beurre de yak. Et on ajoute l'ingredient farineux. Massivement. Puis le sucre au gout.

Tout le monde te regarde avec le sourire, on t'incite a manger avec tes mains. Les premieres bouchees sont savoureuses, ce sera un regal, te dis-tu. Et puis ca s'accumule sur ton estomac. Et tu realises que c'est probablement la facon d'introduire le plus de calories au pouce cube possible.

Ca se corse, t'as moins le gout. Mais tu persistes, devant le regard amuse et encourageant de tes hotes. Tiens, la moitie est passee, c'est pas si mal.

Alors que tu t'acharnes, tu te rends soudainement compte que peu importe combien tu mangeras, il en restera toujours un peu. Tu devais realiser que terminer ton assiette etait impossible.

En remerciant le maitre de ceans, tu repousses le bol avec les quelques grains restants. Tu souris et reprends ta route, convaincu d'avoir donne ton 110. Et sachant que, la prochaine fois, tu irais plus mollo sur le beurre.

Presque au Tibet

Ecrite le 1er janvier 2007

La Chine et moi nous remettons peu a peu de la pire catastrophe (bon, OK, panne) de l'histoire d'Internet. Un tremblement de terre a Taiwan aurait, si l'on peut en croire les nouvelles nationales propagandistes, rompu les cables de fibre optique reliant l'Asie a l'Amerique. Le trafic a ete a peu pres completement interrompu pendant une semaine, ca commence a se retablir. Yahoo fonctionne normalement, mais Blogger resiste encore. J'afficherai donc ce billet aussi tot que possible.

J'ai finalement passe le reveillon en compagnie d'amis francais et d'une succulente dinde sauce aux pommes, gracieusete d'une auberge de jeunesse de Xi'an. J'ai par le fait meme rencontre la legende Cyril, roi de Siberie, duquel vous trouverez le site Internet a votre gauche.

Le 27, j'ai quitte les douces confins de l'appart de Laurence, Patrice et Anne-Marie pour gagner, accompagne de cette derniere, le village tibetain de Xiahe. Salutations et remerciements d'ailleurs pour un accueil incroyable.

(Notes : le "vrai" Tibet est ce qu'on appelle aujourd'hui la region autonome du Tibet - TAR. En fait, le Tibet est historiquement beaucoup plus grand que la TAR actuelle. Plusieurs villes et villages traditionnellement tibetains ont ete inclus dans les provinces chinoises du Gansu, du Qinghai et du Sichuan pour diminuer le poids politique des Tibetains. Mais les villages qui ne sont pas dans la TAR ne sont pas moins tibetains pour autant, c'est suppose etre la meme chose en fait. C'est beaucoup plus facile d'y voyager, on n'a pas besoin de la quantite faramineuse de permis demandes dans la TAR. Il y a plusieurs Chinois dans les villes, mais c'est la meme chose dans la TAR. Phenomene qui devrait etre accentue par la construction nouvellement finalisee du chemin de fer Beijing-Lhassa. Les Tibetains ne seront bientot meme plus majoritaires dans la TAR.)

Je disais donc. Train de nuit Xi'an-Lanzhou, tentative d'attraper le bus direct pour Xiahe. Tentative ratee, parce que, a mon initiative, on a pris un pas vrai taxi qui a fini par faire 12 fois le tour du bloc pour trouver d'autres gens a embarquer, avant de finalement frapper un pieton. Plus de peur que de mal, mais necessite pour nous de prendre une correspondance.

Xiahe etait sans contredit rempli de surprises. Il (elle ?) est l'hote du plus grand monastere tibetain hors du Tibet. Le spectacle des badauds faisant tourner des roues de priere sur ce qui parait etre des kilometres est des plus impressionnants et envoutants. J'ai pas tout a fait compris la signification du geste, mais en tout cas. Deuxiemement, je crois que j'ai jamais regrette de ne pas savoir jouer a un jeu comme j'ai regrette de ne pas savoir jouer a Counterstrike. Le gigacafe Internet de la ville etait rempli de moines bouddhistes en train de se shooter l'un l'autre virtuellement.

Apres trois jours a Xiahe, dont une nuit dans une famille tibetaine des prairies avoisinantes, je suis parti ce matin pour Langmusi. Deux monasteres, des collines a perte de vue et des pics enneiges juste a cote de la ville. Suffit de se balader pour quelques minutes seulement pour echapper a l'envahissante odeur de charbon brule dans laquelle baigne le pays tout entier.

C'est tellement facile d'oublier qu'on se trouve sous un regime autoritaire ici. On trouve a peu pres les memes nouvelles au canal chinois international qu'on trouverait ailleurs. On voit tres peu de policiers dans les rues, beaucoup moins qu'en Russie. Mais... Je sais que les nouvelles sont filtrees pour que ca ait l'air pire a l'exterieur et mieux en Chine. Je sais qu'ils executent des centaines de personnes chaque annee... Je sais qu'on ne peut manifester contre rien. Je crois que c'est difficile a saisir en tant qu'etranger en fait. Il doit falloir baigner la-dedans a long terme pour vraiment comprendre.

Autres mysteres : toute personne de plus de deux ans sait dire "Hello !" et ne s'en prive certainement pas. "Hello" est clairement le mot le plus agressant du pays, utilise a toutes les sauces, voulant dire "Salut", "Heille, regarde ca !", "Reveille !", "Aurevoir" et plusieurs autres. C'est mignon sortant de la bouche des enfants, epuisant de celle des adultes.

Mon chinois est totalement stagnant. Je crois que j'ai besoin d'un prof qui fait du renforcement positif pour apprendre.

P.S. Nouvelle edition du blogue ludique ! Un mauvais genie a introduit un zeugme dans ce billet. Depechez-vous de le depister avant qu'il n'insere d'autres figures de style obscures !

Enfin !

La douceur du retour ! Je remercie chaleureusement les plongeurs qui ont valeureusement repare la fibre optique du Pacifique.